VS lanceert operatie tegen 'narcoterroristen'; rol Curaçao maakt inzet gevoelig
In dit artikel:
De Verenigde Staten zijn begonnen met een nieuwe militaire campagne tegen wat zij bestempelen als “narcoterroristen” in het westelijk halfrond: Operatie Southern Spear, aldus minister van Defensie Pete Hegseth. De actie wordt geleid door een speciale taskforce binnen U.S. Southern Command (SOUTHCOM), verantwoordelijk voor 31 landen in Zuid- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Volgens Pentagonbronnen zijn er al zeker negentien aanvallen uitgevoerd op vermeende drugsschepen in het Caribisch gebied en langs de Pacifische kust van Latijns‑Amerika, met naar verluidt minstens 76 doden tot nu toe.
De operatie legt extra druk op de bestaande samenwerking tussen de VS en het Koninkrijk der Nederlanden in de regio, omdat SOUTHCOM al meer dan twintig jaar opereert vanuit een Forward Operating Location (FOL) op Curaçao (luchthaven Hato). Vanuit die basis voeren Amerikaanse diensten zoals Customs and Border Protection, de kustwacht en maritieme surveillances vluchten uit tegen drugssmokkel. Formeel bepaalt Nederland het kader voor defensie‑ en inlichtingensamenwerking, terwijl Curaçao zeggenschap heeft over operationele randvoorwaarden.
De mix van observatie en offensieve inbreng blijft politiek gevoelig: lokale politici vrezen verstrikking van Curaçao in spanningen met buurland Venezuela (ongeveer 65 km afstand). In Den Haag en onder juridische experts klinken waarschuwingen dat het Koninkrijk moet waken dat faciliteiten en informatie niet worden gebruikt voor acties die mogelijk in strijd zijn met internationaal recht. De aankondiging vergroot de diplomatieke druk om helderheid te verschaffen over de rol van Curaçao en Nederland in Southern Spear; premier Dick Schoof is hierbij al met zorgen geconfronteerd.