Uiteenlopende reacties op stopzetten JetBlue vluchten

In dit artikel:

JetBlue voert begin januari volgend jaar voorlopig de laatste vlucht tussen New York en Bonaire uit, wat op het eiland voor uiteenlopende reacties zorgt. De lokale toerismebrancheorganisatie BONHATA spreekt van grote teleurstelling en wijst erop dat er sinds september 2024 herhaaldelijk is gewaarschuwd voor de kwetsbaarheid van de route en dat men oplossingen had aangedragen. Veel inwoners reageren juist laconiek of kritisch: zij noemen het door de overheid afgesloten, kostbare contract met de Amerikaanse prijsvechter een “wurgcontract” dat weinig voor de brede gemeenschap heeft opgeleverd.

Gedeputeerde toerisme Anthony Weber zegt dat het besluit “in goed overleg” met Tourism Corporation Bonaire (TCB) en JetBlue is genomen en merkt op dat “onder de huidige afspraken verder vliegen geen zin heeft.” Hij sluit een herstart niet uit en stelt dat gesprekken met JetBlue over alternatieve manieren om de verbinding te behouden worden voortgezet.

Als vervolg kondigt Weber een periode van bezinning aan en stelt een speciale airlift-commissie in die nieuwe initiatieven voor luchtverbindingen moet onderzoeken. Er is bovendien 1 miljoen dollar vrijgemaakt om door de TCB te ondersteunen projecten te financieren. De provincie wil ook actief kansen voor vluchten naar en vanuit Zuid-Amerika verkennen, iets wat op het eiland al langere tijd gewenst is.