Uitbreiding eilandsraden en bestuurscolleges BES-eilanden moet al in 2027 ingaan

In dit artikel:

De regering wil het aantal leden van de eilandsraden en bestuurscolleges op Bonaire, Sint Eustatius en Saba vóór de verkiezingen van maart 2027 uitbreiden. Staatssecretaris Eddie van Marum vroeg de Tweede Kamer op 13 januari om het wetsvoorstel niet controversieel te verklaren, zodat het versneld behandeld kan worden. De maatregel vloeit voort uit eerder gemaakte afspraken met de eilandbesturen om de democratische vertegenwoordiging en bestuurlijke capaciteit te versterken; zonder aparte versnelling zou uitvoering door vertraging in de brede herziening van de WolBES en FinBES mogelijk pas in 2031 plaatsvinden.

Volgens het kabinet blijven de eilanden anders vier jaar ondervertegenwoordigd ten opzichte van vergelijkbare Nederlandse gemeenten, waardoor raadsleden minder goed de mening van inwoners kunnen weerspiegelen en bestuurscolleges te weinig mensen hebben voor groeiende taken. Tijdens een werkconferentie in De Bilt was afgesproken om het aantal raadsleden en gedeputeerden gefaseerd te verhogen, met een eerste stap in 2027; vanwege die afspraak is nu gekozen voor een losstaand wetsvoorstel. De eilandbesturen zien de versnelling zitten; Sint Eustatius stemde in december een motie ter ondersteuning.

Het kabinet wil de uitbreiding begeleiden met extra middelen voor griffies, een ondersteuningsprogramma met beroepsverenigingen en aandacht voor passende huisvesting van bestuurders. Van Marum benadrukt dat dit geen breuk is met eerdere afspraken en stelt dat "de inwoners van Bonaire, Sint Eustatius en Saba recht hebben op een gelijkwaardige vertegenwoordiging"; hij hoopt op snelle behandeling in de Kamer om invoering in 2027 haalbaar te houden.