Toeristenbelasting maakt Bonaire structureel rijker

In dit artikel:

Bonaire heeft door de invoering van de Visitor Entry Tax in 2022 een blijvende wijziging in zijn begroting zien ontstaan: de opbrengst van 75 dollar per toerist verhoogde de eigen inkomsten met ruim 13 miljoen dollar per jaar. Volgens het Integrale Overzicht Financiën BES 2025 is deze toeristenheffing inmiddels de grootste lokale inkomstenbron van het openbaar lichaam Bonaire.

De totale eigen middelen stegen snel: van ongeveer 19 miljoen dollar in 2021 naar bijna 40 miljoen dollar in 2024, waarbij de toeristenbelasting de grootste groei veroorzaakte. Doordat die inkomsten structureel zijn, vermindert Bonaire zijn afhankelijkheid van incidentele bijdragen uit Nederland, al blijft de vrije uitkering uit Den Haag belangrijk voor de uitvoering van eilandtaken.

Het openbaar lichaam kondigde eerder aan een deel van de opbrengsten te willen besteden aan wegenonderhoud, steun voor de visserij en duurzame ontwikkeling, waardoor kosten van groeiend toerisme deels bij de sector worden gelegd. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties stelt dat deze combinatie van hogere eigen inkomsten en een verhoogde vrij uitkering de financiële stabiliteit versterkt en het eiland stap voor stap zelfredzamer maakt.