Rumoer rond ezelopvang op Bonaire: Sanctuary spreekt van onjuiste informatie

In dit artikel:

Een artikel op Bonaire.nu over het stoppen van het vangen van ezels op Bonaire heeft felle reacties uitgelokt. Medewerkers van Donkey Sanctuary Bonaire en betrokkenen zeggen dat het beeld in veel berichten onjuist is: de opvang zou alleen zieke of gewonde dieren opnemen, en gezonde ezels niet. Als een gewonde moeder met veulen wordt gevonden, blijven die volgens hen altijd samen om scheiding te voorkomen.

Er is ook discussie over aantallen: waar eerder van ongeveer 400 ezels werd gesproken, menen tegenstanders dat er ruim 1.100 vrij rondlopen. Al Catalfumo zegt dat tellingen op verschillende plekken op het eiland letterlijk zijn uitgevoerd, in plaats van te extrapoleren vanuit een klein gebied. Het afbreken van het castratieproject wordt door sommigen gezien als een groot verlies; zij wijzen op een mogelijke verdubbeling van de populatie in zeven jaar, met meer verkeersongelukken en sterfte door gebrek aan voedsel en water tot gevolg.

Over herkomst en status van de ezels bestaat onenigheid. DNA-onderzoeken uit 2014 (Nederland) en 2016 (UC Davis, VS) laten volgens het artikel zien dat de dieren afstammen van ezels die eeuwen geleden uit Spanje kwamen en dat er veel vermenging en inteelt is, waardoor er geen zuiver “Nubisch” ras meer zou bestaan. Tegelijk benadrukken critici als Al Catalfumo en Alvin Obersi dat diezelfde rapporten aangeven dat de Bonairiaanse ezels bescherming verdienen en mogelijk op een lijst van bedreigde dieren thuishoren. Obersi stelt dat alleen de groep die tegen de ezels was betrokken werd bij het opstellen van een adviesrapport, waardoor dat advies eenzijdig uitviel.

Melis van de Sanctuary reageerde dat het castratieproject is stopgezet wegens een “hetze” van mensen die niet vanuit dierenwelzijn, maar vanuit financiële motieven handelen; zij wijst ook op de hoge kosten die de opvang draagt voor medische zorg. De redactie van Bonaire.nu vroeg haar om nadere toelichting, maar zij wil voorlopig niet uitbreiden en wacht eerst een gepland gesprek met gedeputeerde Anthony Weber.

Kortom: het debat draait om cijfers, omgang met zieke versus gezonde dieren, de stopzetting van beheermaatregelen zoals castratie, en tegenstrijdige interpretaties van DNA-onderzoeken — met concrete gevolgen voor dierenwelzijn en openbare veiligheid op Bonaire.