Piek aan cruiseschepen roept opnieuw vragen op over beleid Bonaire
In dit artikel:
Aan het eind van 2025 kreeg Bonaire opnieuw te maken met dagen waarop twee grote cruiseschepen tegelijk aanlegden, wat leidde tot files in het centrum en groeiende kritiek van zowel bewoners als bezoekers op de kwaliteit van de beleving. De incidenten zetten het gevoerde cruisetoerismebeleid van het Openbaar Lichaam Bonaire (OLB) weer onder druk.
Na de COVID-crisis voerde toenmalig gedeputeerde Hennyson Thielman (MPB) in het Tourism Recovery Plan een limiet van maximaal één cruiseschip per dag in, om richting een kleinschaliger en kwalitatief toerismemodel te bewegen. De huidige bestuurscoalitie bracht daarop andere accenten in: voormalig gedeputeerde Clark Abraham stelde dat niet het aantal schepen, maar het totaal aantal passagiers leidend moet zijn en vroeg om onderzoek naar de zogenaamde carrying capacity van het eiland — de grens aan bezoekers die natuur, infrastructuur, leefbaarheid en toeristische beleving niet schaadt. Zo’n carrying-capacityonderzoek is ofwel nog niet gedaan of niet openbaar gemaakt.
Bonaire.nu vroeg deze week om opheldering aan gedeputeerde Anthony Weber (Economie & Toerisme, M21), Clark Abraham (Infrastructuur & Haven, PDB) en havenmeester Gunther Flanegin. Weber gaf aan pas commentaar te kunnen geven na intern overleg (mediaplaatsing onder voorbehoud omdat ambtenaren pas 5 januari terug zijn), Abraham reageerde niet. Flanegin reageerde wel en schetste een genuanceerder beeld: het college werkt volgens hem aan aangescherpt beleid en betere planning van cruisebezoeken om de impact te verminderen. Hij benadrukte bovendien dat het totaal aantal cruisepassagiers licht afneemt: circa 426.000 in 2024, naar een verwachte 387.000 in 2025 (ruim 9% minder) en mogelijk circa 350.000 in 2026. Daarnaast is er overleg met Aruba en Curaçao om aanlegmomenten beter over het jaar te spreiden en drukte in het hoogseizoen (december–april) te verminderen.
De kernvraag blijft echter onbeantwoord: welk concreet beleid voert het bestuurscollege nu en wanneer worden eventuele wijzigingen ingevoerd? Communicatie richting de bevolking over maatregelen, de status van een carrying-capacityonderzoek en concrete planningen ontbreekt vooralsnog. Voormalig gedeputeerde Thielman is eveneens benaderd maar heeft nog niet gereageerd.