Marinechef waarschuwt voor dreiging Venezuela

In dit artikel:

Harold Liebregs, de nieuwe Commandant der Zeestrijdkrachten, waarschuwt in een gesprek met journalist Sven Kokkelmans dat de dreiging vanuit Venezuela voor de Caribische gemeenten serieus moet worden genomen. Door de geografische nabijheid zijn de Venezolaanse kusten vanaf de eilanden zichtbaar en, zo stelt hij, “je kan met een kanon al vanaf Venezuela op Aruba schieten.” Het Caribisch deel van het Koninkrijk valt niet automatisch onder de NAVO-bescherming (Artikel 5), waardoor Nederland in principe zelf verantwoordelijk is voor de verdediging tenzij anders geregeld wordt.

Op Aruba en Curaçao zijn permanent Nederlandse militairen gestationeerd — mariniers, landmachteenheden en telkens een stationsschip — met als doel de drempel voor agressie zo hoog mogelijk te leggen. Liebregs erkent dat bij een grootschalige aanval, vooral als Nederland tegelijkertijd in Europa bij een conflict betrokken raakt, keuzes en lastige afwegingen nodig zouden zijn. Een eerder bericht dat hij zou hebben gezegd dat Venezuela de eilanden “met weinig moeite” kan innemen, blijkt niet uit het gesprek; hij bevestigt wel dat een grote aanval moeilijk te pareren zou zijn bij gelijktijdige Europese inzet.