Curaçaose jazzlegende Arnell Salsbach (88) overleden

In dit artikel:

Arnell Salsbach, geboren op Bonaire en een sleutelfiguur in de Curaçaose cultuur, is afgelopen weekend overleden. In de jaren zestig richtte hij het Salsbach Jazz Trio op met pianist Etzel Provence en drummer Ramon Penzo; het trio vermengde internationale jazz met lokale tradities en trad zowel op Curaçao als in het buitenland, waarmee het de Curaçaose jazz op de kaart zette.

Salsbach was niet alleen muzikant maar ook ingenieur, wetenschapper, schrijver en bestuurder. Hij hielp bij de oprichting van Union Reformista Antiano, was later actief voor MAN, zat in de Eilandsraad en vervulde functies als waarnemend en plaatsvervangend gezaghebber, naast bestuursrollen bij overheids- en nutsbedrijven. Hij publiceerde kinderboeken, studies over Antilliaanse muziek en schreef musicals over de Curaçaose geschiedenis.

Na een zwaar ongeluk in 2001 raakte hij tijdelijk sprakeloos door afasie, maar herwon met intensieve therapie veel taalvaardigheid en verwerkte zijn herstel in het boek Skibi sin por papia. De lokale jazzscene herdenkt hem als pionier en mentor; zijn opnamen en de generaties muzikanten die hij beïnvloedde vormen zijn blijvende nalatenschap.