Commandant Hansen: 'ABC-eilanden blijven buiten Amerikaanse operatie Southern Spear'

In dit artikel:

Walter Hansen, commandant der Zeemacht in het Caribisch gebied, zegt in het radioprogramma Schakel dat de ABC-eilanden niet betrokken zijn bij de Amerikaanse operatie tegen vermoedelijke Venezolaanse drugsvaartuigen, Operation Southern Spear. Het Koninkrijk der Nederlanden ontvangt geen informatie over die Amerikaanse nationale missie en neemt er niet aan deel; ook een NAVO-verpinting speelt geen rol omdat artikel 5 volgens Hansen niet buiten Europa en het Atlantisch gebied geldt.

Volgens Hansen vinden de recente Amerikaanse activiteiten plaats langs de Venezolaanse kust en buiten het territoriale water en luchtruim van Aruba, Bonaire en Curaçao. Wel merken hij en zijn staf dat het luchtruim voller is, wat de zorg voor vliegveiligheid vergroot. De Amerikaanse Forward Operating Location (FOL) op Curaçao wordt niet ingezet voor Southern Spear; vluchten vanaf die basis mogen alleen ongewapend en onder strikte afspraken plaatsvinden.

Er is op dit moment geen acute dreiging voor de ABC-eilanden, aldus Hansen, maar Defensie blijft alert en houdt een stationsschip dicht bij de eilanden als verkennings- en waarnemingsmiddel. Nederland blijft vasthouden aan zijn gebruikelijke aanpak van onderschepping en redding van verdachte vaartuigen, een werkwijze die volgens hem langdurig effectief is geweest. Hansen waarschuwt tegen speculatie over mogelijke effecten van de Amerikaanse acties: smokkel kan zich verplaatsen als je het op één plek harder aanpakt, en feitelijke gevolgen voor migratie of smokkel zijn moeilijk voorspelbaar.

Tot slot benadrukt hij dat er veel desinformatie circuleert en dat het belangrijk is duidelijk te stellen dat de ABC-eilanden buiten deze Amerikaanse operatie vallen en dat de situatie nauwlettend gevolgd wordt.