CBS-cijfers tonen daling werkloosheid op alle zes eilanden

In dit artikel:

Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) publiceerde een overzicht van vijftien jaar ontwikkelingen sinds de staatkundige hervorming van 2010 voor de zes Caribische eilanden binnen het Koninkrijk: Curaçao, Aruba, Sint‑Maarten (zelfstandige landen) en Bonaire, Sint‑Eustatius, Saba (bijzondere gemeenten). De cijfers, met data tot 2024, laten zien dat op alle eilanden de werkloosheid is afgenomen en dat het merendeel van de bevolking betaald werk heeft.

Op de BES‑eilanden is de arbeidsparticipatie het hoogst: Bonaire en Sint‑Eustatius liggen boven 70 procent, Saba rond 67 procent (mede door de grote medische universiteit). Aruba en Curaçao scoren structureel lager, deels door verschillen in leeftijdsafbakening bij metingen. Curaçao had doorheen de periode de hoogste werkloosheid maar zag die dalen van ruim 13 procent in 2016 naar onder de 8 procent in 2024. Aruba ging van ruim 7 naar ongeveer 4 procent; Bonaire van ruim 6 naar circa 2 procent; Saba noteerde het laagst, onder 2 procent in 2024.

Het opleidingsniveau is gemiddeld laag: veel inwoners hebben maximaal basisonderwijs, vmbo of mbo1; 15–25 procent heeft hbo/wo‑niveau, behalve Saba waar het aandeel hogeropgeleiden groter is. Een aanhoudend probleem is braindrain: veel jongeren vertrekken voor studie en keren meestal niet terug (op Curaçao keert naar schatting maar zo’n 5 procent terug). Dit ondermijnt arbeidsmarkt en economische veerkracht en leidt tot afhankelijkheid van toerisme, handel en horeca als belangrijkste werkgevers en tot mogelijke noodzaak migranten aan te trekken om vacatures te vullen.