Bonaire krijgt zwaarder bestuur: meer eilandsraadsleden en gedeputeerden

In dit artikel:

De ministerraad heeft vrijdag groen licht gegeven voor een wetsvoorstel om het bestuur van de Caribische openbare lichamen Bonaire, Sint Eustatius en Saba te versterken. Concreet verandert voor Bonaire de samenstelling van de eilandsraad: het aantal raadsleden stijgt bij de verkiezingen van 17 maart 2027 van negen naar elf, en ook het bestuurscollege groeit van drie naar vier gedeputeerden. De maatregel is volgens het kabinet noodzakelijk omdat de bevolking van Bonaire de afgelopen vijftien jaar fors is toegenomen terwijl het aantal politieke functionarissen gelijk bleef, waardoor taken en werklast te zwaar zijn geworden. Lokale bestuurders vragen al langer om meer capaciteit om complexe dossiers als woningbouw, infrastructuur, onderwijs en economische ontwikkeling aan te pakken; staatssecretaris Van Marum noemt de uitbreiding bovendien belangrijk voor een sterkere democratie en betere bestuurlijke samenwerking. De wijziging vloeit voort uit afspraken die in maart 2024 zijn gemaakt tijdens een werkconferentie over de herziening van de Wet op de openbare lichamen (WolBES) en de Wet Financiën BES (FinBES). Sinds begin dit jaar lopen daarnaast ondersteuningsprogramma’s vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties om raden en colleges beter toe te rusten. Voordat de wet definitief wordt, vraagt de regering advies aan de Raad van State; daarna volgt behandeling in de Tweede Kamer en bij goedkeuring treedt de uitbreiding in werking bij de verkiezingen van 2027.