Amerikaanse marine torpedeert opnieuw een Venezolaans schip in Cariben

In dit artikel:

De Verenigde Staten voerden vrijdag opnieuw een dodelijke aanval uit op een boot bij de Venezolaanse kust, zei minister van Defensie Pete Hegseth. Volgens Hegseth waren de vier mannen aan boord betrokken bij drugssmokkel en kwamen zij bij de aanval om het leven; hij benadrukte dat de operatie in internationale wateren plaatsvond en publiceerde een video waarin de boot wordt geraakt en explodeert. Bewijs voor de aanwezigheid van drugs of de identiteit van de slachtoffers werd niet vrijgegeven. President Trump zei zonder nadere toelichting dat de lading genoeg drugs bevatte om tienduizenden levens te schaden.

De actie is de vierde vergelijkbare aanval in de Caribische Zee sinds september en maakt deel uit van een omvangrijke Amerikaanse militaire opbouw in de zuidelijke Cariben — met onder meer acht oorlogsschepen, duizenden mariniers en een nucleaire onderzeeër. De regering presenteert de strijd als een gewapend conflict met door haar aangewezen drugsbendes en kwalificeert smokkelaars als onwettige strijders, een juridische benadering die in Washington veel kritiek oproept. Senaatslid Rand Paul noemde het beleid onverantwoord en wees erop dat alleen het Congres oorlog mag verklaren.

Ook regionaal stuiten de aanvallen op verontwaardiging: de Venezolaanse president Nicolás Maduro waarschuwde voor een noodsituatie, terwijl de Colombiaanse president Gustavo Petro de actie bestempelde als moord op arme Caribische jongeren. Met de vier doden van vrijdag stijgt het totaal aantal slachtoffers door Amerikaanse operaties in de regio naar 21. De zaak roept vragen op over rechtsgrond, transparantie en de grens tussen militaire actie en traditionele grens- en drugshandhaving.